O
Carnaval de Veneza é uma das festas carnavalescas mais tradicionais do mundo,
além de ser a mais antiga em continuidade, pois embora em outras cidades
europeias desde a Idade Média se realizavam tais festejos, em Veneza essa
tradição fincou raízes.
Esta
festa carnavalesca, que dura mais ou menos dez dias, tem uma feição muito
pessoal, um movimento peculiar, distinto de qualquer outro Carnaval. Ao
contrário de outras comemorações desta natureza, que nascem principalmente da
mobilização popular, esta celebração é originalmente um ritual promovido pela
elite financeira e cultural, embora seja igualmente dedicada ao prazer dos
sentidos.
Em
fins do século XI o Carnaval de Veneza figurava nos registros como festas que
se prolongavam ao longo de seis meses. O uso de máscaras havia se tornado tão
habitual que foi preciso criar leis para regular sua frequente utilização.
Muitos contraventores e assassinos se ocultavam por trás delas Elas foram
inclusive proibidas no começo do século XVII.
